1873 júliusában egy 18 éves művész zseni táviratott kapott Párizsból, amelyben 29 éves barátja arra kérte, hogy sürgősen találkozzanak Brüsszelben a Hotel Liège-ben. A két francia jól ismerte egymást, de a találkozó, amit nagyon vártak, rosszul sült el.
A két érzékeny és indulatos férfi nem találta a közös hangot, állandóan összevesztek és az idősebb végül permanens részegségbe menekült, majd július 10-én reggel vásárolt egy revolvert és aznap délután “részeg felindulásban” kétszer rálőtt tinédzser barátjára. Az egyik lövedék az áldozat csuklóját érte, de maradandó sérülést nem okozott.
A meglőtt barát nem vette túl komolyan az ügyet, feljelentést nem tett.
A lövöldözés után nem sokkal a férfi és édesanyja kikisérte a fiatalembert egy brüsszeli vonatállomásra, ahol az idősebb ismét “őrültként kezdett viselkedni”. Barátja, félve egy újabb incidenstől, elszaladt és könyörögve kért egy arra járó rendőrt, hogy tartóztassa le a férfit. Letartóztatása után a vádlott megalázó rendőri kihallgatásokon esett át, ahol nem csak az esetről, hanem a sértetthez fűződő intim viszonyáról is számot kellett adnia.
Habár a feljelentést a fiatal Arthur Rimbaud hamarosan visszavonta, Paul Verlaine-t a bíró két év börtönre ítélte.
Három év múlva Rimbaud örökre felhagy a verseléssel és utazni kezd. Európát gyalog járja be, Jávára, mint a holland hadsereg tagja jut el, Etiópiában kávé- és fegyverkereskedő lesz. 37 évesen meghal, de nevét 21 éves koráig írt versei hallhatatlanná teszik.
Verlaine öt évvel éli túl Rimbaud-t, mikor az alkohol, a drogok és a szegénység Párizsban végez vele. Versei őt is hallhatatlanná teszik.
A Hotel Liège ma már nem üzemel.
* * *
"Eleget láttam. A látomás mindenütt előbukkant.
Eleget szereztem. Városok zsongása este és nappal és örökké.
Eleget tapasztaltam. Az élet ítéletei. - Zsongások és Látomások!
Indulás az új érzés és az új zaj felé."
